I den här boken analyseras statssekreterarens roll med hjälp av teorier om makt, organisationsledning och byråkrati.
Statssekreterare har dubbla roller i Regeringskansliet; de är både administrativt ansvariga och politiska rådgivare. De befinner sig i centrum för utformningen och genomförandet av politiken samtidigt som deras olika roller medför ett stort handlingsutrymme. I allt större utsträckning fungerar de även som vice ministrar, vilket ger dem politiskt inflytande.
De är dolda makthavare i ministrarnas skuggor.